Les licenciements frappent la technologie, mais FromSoftware augmente les salaires

L'annonce récente par FromSoftware d'une augmentation des salaires de départ pour les nouveaux diplômés contraste fortement avec les licenciements généralisés qui balayent l'industrie du jeu vidéo. Cet article explore la décision de FromSoftware et le contexte plus large du ralentissement de l'industrie du jeu en 2024.

Le contre-mouvement de FromSoftware aux licenciements dans l'industrie

FromSoftware augmente les salaires de départ de 11,8 %

Alors que 2024 a vu d'importantes suppressions d'emplois dans l'industrie du jeu vidéo, FromSoftware, le développeur derrière des titres acclamés comme Dark Souls et Elden Ring, a emprunté une voie différente. Le studio a mis en œuvre une augmentation substantielle de 11,8 % des salaires de départ des nouveaux diplômés embauchés.

À partir d'avril 2025, les nouveaux diplômés embauchés recevront un salaire mensuel de 300 000 ¥, contre 260 000 ¥ auparavant. Dans un communiqué de presse daté du 4 octobre 2024, FromSoftware a déclaré que cette augmentation reflète son engagement envers un environnement de travail stable et enrichissant qui favorise le développement des employés et contribue à créer des jeux à forte résonance émotionnelle et précieux.

En 2022, FromSoftware a été critiqué pour ses salaires relativement inférieurs à ceux des autres développeurs de jeux japonais, malgré son succès international. Les salaires annuels moyens précédemment rapportés, d'environ 3,41 millions de yens (environ 24 500 dollars), ont attiré l'attention sur la disparité entre la rémunération et le coût de la vie élevé à Tokyo.

Cet ajustement salarial aligne plus étroitement la rémunération de FromSoftware sur les normes de l'industrie, à l'instar d'entreprises comme Capcom, qui augmenteront les salaires de départ de 25 % pour atteindre 300 000 ¥ d'ici le début de l'exercice 2025.

Les licenciements occidentaux contrastent avec la relative stabilité du Japon

L'industrie mondiale du jeu vidéo a connu des licenciements sans précédent en 2024, avec des milliers d'emplois perdus dans de grandes entreprises comme Microsoft, Sega of America et Ubisoft, malgré des bénéfices records. Le total dépasse les 10 500 suppressions d’emplois de 2023, et l’année n’est pas encore terminée. Alors que les entreprises occidentales évoquent l’incertitude économique et les fusions, l’industrie japonaise du jeu vidéo présente un tableau contrasté.

La stabilité du marché de l'emploi au Japon est largement attribuée à sa solide législation du travail et à sa culture d'entreprise. Contrairement à l'« emploi à volonté » qui prévaut aux États-Unis, la protection des travailleurs au Japon crée des obstacles importants aux licenciements massifs. Le principe du licenciement abusif limite les licenciements arbitraires.

En outre, de nombreuses grandes sociétés de jeux japonaises, à l'image des actions de FromSoftware, ont augmenté les salaires de départ. L'augmentation salariale de 33 % de Sega en février 2023, ainsi que les augmentations similaires d'Atlus (15 %) et de Koei Tecmo (23 %), illustrent cette tendance. Même avec des bénéfices inférieurs en 2022, Nintendo a mis en place une augmentation de salaire de 10 %. Ces actions pourraient refléter la volonté nationale du Premier ministre Fumio Kishida d'augmenter les salaires pour lutter contre l'inflation et améliorer les conditions de travail.

Cependant, des défis demeurent. The Verge rapporte que de nombreux développeurs japonais travaillent des heures excessivement longues et que les travailleurs contractuels sont vulnérables en raison du non-renouvellement potentiel des contrats sans classification formelle de licenciement.

Malgré les licenciements records mondiaux enregistrés en 2024, l'industrie japonaise du jeu vidéo a largement évité des suppressions d'emplois généralisées. La durabilité à long terme de cette approche, en particulier dans un contexte de pressions économiques mondiales croissantes, reste à voir.