[ポケモンのクローンが著作権訴訟で1500万ドルを支払う]

株式会社ポケモンが訴訟で勝訴、中国企業は模倣ゲームに対する賠償金として1,500万ドルを支払う!

最近、任天堂のポケモン株式会社は知的財産権の弁護に成功し、侵害を理由に中国企業を相手取った訴訟で勝訴しました。この訴訟では、ポケモンのキャラクターやゲームの仕組みを盗用したとして複数の中国企業が告発され、最終的に裁判所は侵害者に1,500万ドルの賠償金を与えた。

この長期にわたる法的紛争は、2021 年 12 月に始まりました。数社の中国企業が、ポケモンのキャラクター、生き物、主要なゲームメカニックを盗用したとして、「ポケモンモンスター復刻版」と呼ばれるモバイルゲームを開発したとして、ポケモン社から訴訟を起こされた。

2015 年にはこの模倣ゲームが発売されました。ゲーム内のキャラクターはピカチュウやロケット団メンバーのサトシによく似ており、ターン制バトルやポケモン収集などのゲームプレイもポケットモンスターシリーズと同じです。株式会社ポケモンは、「モンスターを集めよう」ゲームモードの独占的著作権を所有していませんが、「ポケットモンスター モンスターの復刻」は「借用」の範囲を超え、露骨な盗作行為であると考えています。

たとえば、ゲームのアプリアイコンには、ポケットモンスター イエローのゲームボックスにあるものと同じピカチュウの画像が使用されています。サトシ、カメックス、ピカチュウ、フレイムラビットなどのキャラクターは、ほとんど変更されることなく、公然とゲーム広告に使用されています。また、インターネット上のゲーム動画にも、『ブラック/ホワイト2』のヒロインローザやファイアドラゴンなど、おなじみのキャラクターやポケモンが多数登場します。

2022 年 9 月、この訴訟に関するニュースが初めて明らかになりました。ポケモン株式会社は当初、最大7,250万米ドルの賠償請求を行い、侵害当事者に対し中国の主要ウェブサイトやソーシャルメディアプラットフォームで公に謝罪し、ゲームの開発、配布、宣伝を中止するよう要求した。

長い法廷審理の末、深セン中級人民法院は最終的にポケモン社の訴訟を支持した。最終的な賞金は当初の主張よりも低額でしたが、それでも 1,500 万ドルの賞金は、有名な IP から利益を得ようとする開発者に強力な警告信号を送りました。被告企業６社のうち３社が控訴したと報じられている。

GameBiz によると、株式会社ポケモンは「世界中の多くのユーザーが安心してポケモンのコンテンツを楽しめるよう、知的財産の保護に引き続き努力する」とファンに約束した。

株式会社ポケモンはファンプロジェクトを取り締まっているとして批判されている。ポケモン社の元法務顧問ドン・マクゴーワン氏は、3月のAftermathとのインタビューで、同社が彼の任期中、ファンプロジェクトを積極的に探し出したり取り締まったりしなかったことを明らかにした。代わりに、企業は主に、これらのプロジェクトが境界を越えたときに行動を起こします。

マクゴーワン氏は次のように述べています。「すぐに警告を発することはありません。たとえば、Kickstarter を通じて資金が提供されるかどうかを確認します。資金が提供されたら、そのときから介入します。ファンを訴えることを好む人はいません。」

マクゴーワン氏は、株式会社ポケモンの法務チームはメディアの報道や個人的な発見を通じてファン プロジェクトについて知ることが多いと強調しました。彼はそれをエンターテインメント法を教えることに例え、メディアの注目を集めると、自分たちのプロジェクトがうっかり企業の目に留まってしまう可能性があると学生にアドバイスした。

株式会社ポケモンは一般的にこのようなアプローチをとっていますが、注目度の低いファンプロジェクトについては警告通知を発行する場合があります。これには、ファンメイドの作成ツール、Pokémon Uranium のようなゲーム、さらにはファンメイドのポケモン狩り FPS を含むバイラルビデオなどが含まれます。