[Ang Pokémon Clone ay nagbabayad ng $15 Milyon sa Copyright Case]

Napanalo ng Pokémon Company ang demanda at ang kumpanyang Tsino ay nagbabayad ng US$15 milyon bilang kabayaran para sa mga copycat na laro!

Kamakailan, matagumpay na naipagtanggol ng Pokémon Company ng Nintendo ang mga karapatan nito sa intelektwal na ari-arian at nanalo ng demanda laban sa isang kumpanyang Tsino dahil sa paglabag. Inakusahan ng demanda ang maraming kumpanyang Tsino ng pangongopya sa mga karakter ng Pokémon at mekanika ng laro, at sa huli ay iginawad ng korte ang lumalabag na partido ng US$15 milyon bilang kabayaran.

Ang matagal nang legal na hindi pagkakaunawaan ay nagsimula noong Disyembre 2021. Ilang kumpanyang Tsino na idinemanda ng Pokémon Company ay bumuo ng isang mobile game na tinatawag na "Pokémon Monster Reissue" na di-umano'y nangongopya ng mga character, nilalang at pangunahing mekanika ng laro ng Pokémon.

Noong unang bahagi ng 2015, inilunsad ang copycat na larong ito. Ang mga character sa laro ay halos kapareho sa Pikachu at miyembro ng Team Rocket na si Ash Ketchum, at ang gameplay ng mga turn-based na laban at pagkolekta ng Pokemon ay pareho rin sa serye ng Pokémon. Bagama't hindi pagmamay-ari ng Pokémon Company ang eksklusibong copyright sa mode ng laro na "Collect Monsters", naniniwala sila na ang "Pokémon Monster Reissue" ay lumampas sa saklaw ng "pahiram" at ito ay isang aksyon ng hubad na plagiarism.

Halimbawa, ang icon ng app ng laro ay gumagamit ng parehong larawang Pikachu na makikita sa Pokémon Yellow game box. Ang mga character tulad ng Ash Ketchum, Blastoise, Pikachu, at Flame Rabbit ay hayagang ginagamit sa mga advertisement ng laro, na halos walang pagbabago. Bilang karagdagan, ang mga video ng laro sa Internet ay nagpapakita rin ng maraming pamilyar na mga character at Pokémon, tulad ng pangunahing tauhang si Rosa at Fire Dragon sa "Black/White 2".

Noong Setyembre 2022, unang nalantad ang balita tungkol sa demandang ito. Ang Pokémon Company sa una ay naghain ng claim na hanggang US$72.5 milyon at hinihiling sa lumalabag na partido na pampublikong humingi ng paumanhin sa mga pangunahing Chinese website at social media platform at upang ihinto ang pagbuo, pamamahagi at promosyon ng laro.

Pagkatapos ng mahabang pagdinig sa korte, sa wakas ay sinuportahan ng Shenzhen Intermediate People's Court ang demanda ng Pokémon Company. Bagama't ang huling award ay mas mababa kaysa sa orihinal na claim, ang $15 milyon na award ay nagpadala pa rin ng isang malakas na signal ng babala sa mga developer na sinusubukang kumita mula sa kilalang IP. Iniulat na tatlo sa anim na kumpanyang nasasakdal ang umapela.

Ayon sa GameBiz, tiniyak ng Pokémon Company sa mga tagahanga na sila ay "patuloy na magsisikap na protektahan ang kanilang intelektwal na ari-arian upang maraming mga gumagamit sa buong mundo ang masiyahan sa nilalaman ng Pokémon nang may kapayapaan ng isip."

Ang Pokémon Company ay binatikos dahil sa pagsugpo sa mga proyekto ng tagahanga. Si Don McGowan, ang dating pangkalahatang tagapayo ng Kompanya ng Pokémon, ay nagsiwalat sa isang pakikipanayam sa Aftermath noong Marso na ang kumpanya ay hindi aktibong naghahanap at sumuway sa mga proyekto ng tagahanga sa panahon ng kanyang panunungkulan. Sa halip, ang mga kumpanya ay pangunahing kumikilos kapag ang mga proyektong ito ay tumatawid sa mga hangganan.

Sinabi ni McGowan: "Hindi ka kaagad nag-iisyu ng babala para makita kung mapondohan sila, halimbawa sa pamamagitan ng Kickstarter, kapag sila ay pumasok. Walang gustong magdemanda sa mga Tagahanga."

Binigyang-diin ni McGowan na ang legal team ng Pokémon Company ay madalas na natututo tungkol sa mga proyekto ng tagahanga sa pamamagitan ng mga ulat sa media o personal na pagtuklas. Inihalintulad niya ito sa pagtuturo ng batas sa entertainment, na nagpapayo sa mga mag-aaral na ang pagkakaroon ng atensyon ng media ay maaaring hindi sinasadyang dalhin ang kanilang mga proyekto sa corporate radar.

Habang ang Pokémon Company sa pangkalahatan ay gumagamit ng diskarteng ito, may mga kaso kung saan naglalabas sila ng mga babala para sa mga proyekto ng tagahanga na nakatanggap lamang ng kaunting pansin. Kabilang dito ang mga bagay tulad ng mga tool sa paggawa ng fan-made, mga laro tulad ng Pokémon Uranium, at maging ang mga viral na video na kinasasangkutan ng fan-made na Pokémon hunting FPS.