Alquiler de PS5 se dispara en Japón ante la escasez de suministro.

Japón ha presenciado recientemente un notable aumento en el alquiler de consolas PS5. ¿Qué motiva a los consumidores a alquilar el último sistema de juego de Sony en lugar de comprarlo directamente? Intervienen múltiples factores, incluidos el aumento del precio de las consolas, una franquicia de juegos de gran éxito y un servicio de alquiler lanzado estratégicamente por un importante minorista japonés.

Desde febrero, GEO Corporation - la cadena nacional de Japón con aproximadamente 1.000 tiendas especializadas en alquiler y venta de películas, música y videojuegos - ha introducido opciones de alquiler de PS5 desde solo 980 yenes (unos 7 dólares) por semana o 1.780 yenes (12,50 dólares) por dos semanas. El servicio ha demostrado ser excepcionalmente exitoso, con un 80-100% de las unidades PS5 disponibles alquiladas en las 400 ubicaciones participantes.

En una entrevista con ITMedia, Yusuke Sakai, gerente de productos de alquiler de GEO, reveló que el concepto de alquiler de PS5 surgió en el verano de 2024, mientras los alquileres de DVD y CD seguían disminuyendo debido a la competencia del streaming.

Títulos imprescindibles para PS5

Ver 26 Imágenes

Mientras que los problemas de suministro de PS5 se habían resuelto para entonces, circulaban especulaciones sobre posibles aumentos de precio en Japón debido a los tipos de cambio desfavorables. Estas preocupaciones se materializaron el 2 de septiembre de 2024, cuando Sony aumentó los precios significativamente: la edición Digital pasó de 59.980 yenes (427 dólares) a 72.980 yenes (520 dólares), mientras que la versión con lector de discos aumentó de 66.980 yenes (477 dólares) a 79.980 yenes (569 dólares). El anuncio provocó una frustración generalizada entre los consumidores, y muchos jugadores japoneses criticaron a Sony en las redes sociales por poner un precio tan alto a una consola de cuatro años.

"Este aumento de precio nos llevó a explorar el alquiler de PS5 utilizando nuestra infraestructura existente", explicó Sakai. Con décadas de experiencia alquilando, vendiendo y reparando productos de entretenimiento desde los años 80, GEO poseía sistemas de alquiler ya establecidos y personal técnico capaz de mantener las unidades PS5. Estas ventajas permitieron a GEO reducir drásticamente las tarifas de alquiler mensual de PS5 de la competencia (que antes oscilaban entre 4.500 y 8.900 yenes), eliminando barreras para que jugadores curiosos probaran el sistema temporalmente.

El lanzamiento del servicio de GEO el 28 de febrero coincidió perfectamente con el estreno de Monster Hunter Wilds. Aunque es inmensamente popular en Japón, la disponibilidad limitada de plataformas para la última entrega de Monster Hunter generó preocupaciones sobre su accesibilidad. Dada la menor presencia de Xbox en Japón y los altos requisitos del juego para PC, PS5 surgió como la plataforma preferida, si no fuera por su elevado precio.

"Reconociendo a Monster Hunter Wilds como el lanzamiento más importante del año, priorizamos el lanzamiento de nuestro servicio en consecuencia", señaló Sakai.

Sakai enfatizó que el alquiler de PS5 de GEO continúa la misión de larga data de la empresa de hacer el entretenimiento premium asequible. Recordó cómo en los años 80, GEO permitía a los consumidores alquilar películas de 15.000-20.000 yenes en videocinta o laserdisc por solo 1.000 yenes por noche. De manera similar, la PS5 de 80.000 yenes de hoy presenta obstáculos financieros significativos para familias y estudiantes, haciendo del alquiler una alternativa atractiva.

Sin embargo, los posibles clientes de alquiler deben tener en cuenta costos adicionales, incluidos la compra/alquiler de juegos y las suscripciones a PlayStation Network para jugar en línea. GEO actualmente ofrece solo paquetes de una semana y dos semanas, con extensiones que cuestan 500 yenes por día.