La location de PS5 connaît un essor au Japon malgré la pénurie

Le Japon a récemment connu une augmentation remarquable des locations de consoles PS5. Qu'est-ce qui pousse les consommateurs à louer la dernière console de jeu de Sony plutôt que de l'acheter directement ? Plusieurs facteurs entrent en jeu, notamment la hausse des prix des consoles, une franchise de jeu à succès et un service de location lancé stratégiquement par un grand détaillant japonais.

Depuis février, GEO Corporation - la chaîne nationale japonaise avec environ 1 000 magasins spécialisés dans la location et la vente de films, de musique et de jeux - a introduit des options de location de PS5 à partir de seulement 980 yens (environ 7 dollars) par semaine ou 1 780 yens (12,50 dollars) pour deux semaines. Le service s'est avéré exceptionnellement réussi, avec 80 à 100 % des unités PS5 disponibles louées dans les 400 points de vente participants.

Dans une interview accordée à ITMedia, Yusuke Sakai, responsable des produits de location chez GEO, a révélé que le concept de location de PS5 est né à l'été 2024 alors que la location de DVD et de CD continuait de décliner en raison de la concurrence du streaming.

Les titres PS5 incontournables

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Alors que les problèmes d'approvisionnement de la PS5 étaient résolus à cette époque, des spéculations circulaient sur de potentielles augmentations de prix au Japon en raison de taux de change défavorables. Ces inquiétudes se sont matérialisées le 2 septembre 2024 lorsque Sony a fortement augmenté ses prix - l'édition numérique est passée de 59 980 yens (427 dollars) à 72 980 yens (520 dollars), tandis que la version avec lecteur de disque est passée de 66 980 yens (477 dollars) à 79 980 yens (569 dollars). Cette annonce a provoqué une frustration généralisée chez les consommateurs, de nombreux joueurs japonais critiquant Sony sur les réseaux sociaux pour avoir fixé un prix si élevé pour une console vieille de quatre ans.

"Cette augmentation de prix nous a conduits à explorer la location de PS5 en utilisant notre infrastructure existante", a expliqué Sakai. Avec des décennies d'expérience dans la location, la vente et la réparation de produits de divertissement depuis les années 1980, GEO disposait de systèmes de location prêts à l'emploi et d'un personnel technique capable d'entretenir les unités PS5. Ces avantages ont permis à GEO de proposer des tarifs de location mensuelle pour la PS5 bien inférieurs à ceux de ses concurrents (auparavant compris entre 4 500 et 8 900 yens), supprimant ainsi les barrières pour les joueurs curieux souhaitant tester temporairement la console.

Le lancement du service de GEO le 28 février a parfaitement coïncidé avec la sortie de Monster Hunter Wilds. Bien qu'immensément populaire au Japon, la disponibilité limitée de ce nouvel opus de Monster Hunter sur certaines plateformes a soulevé des questions d'accessibilité. Étant donné la présence plus faible de la Xbox au Japon et les exigences élevées du jeu sur PC, la PS5 est apparue comme la plateforme privilégiée - si ce n'était pour son prix élevé.

"Conscient que Monster Hunter Wilds est la sortie majeure de cette année, nous avons priorisé le lancement de notre service en conséquence", a noté Sakai.

Sakai a souligné que la location de PS5 par GEO poursuit la mission de longue date de l'entreprise de rendre le divertissement de qualité abordable. Il s'est rappelé comment, dans les années 1980, GEO permettait aux consommateurs de louer des films coûtant 15 000 à 20 000 yens sur cassette vidéo ou laserdisc pour seulement 1 000 yens la nuitée. De même, la PS5 à 80 000 yens d'aujourd'hui représente un obstacle financier important pour les familles et les étudiants - rendant la location une alternative attrayante.

Cependant, les locataires potentiels doivent noter les coûts supplémentaires incluant l'achat/la location de jeux et les abonnements au PlayStation Network pour le jeu en ligne. GEO ne propose actuellement que des forfaits d'une semaine et de deux semaines, les prolongations coûtant 500 yens par jour.