Aluguel de PS5 dispara no Japão em meio à escassez de estoque

O Japão testemunhou recentemente um aumento notável no aluguel de consoles PS5. O que está levando os consumidores a alugar o mais recente sistema de jogos da Sony em vez de comprá-lo diretamente? Múltiplos fatores entram em jogo, incluindo o aumento dos preços dos consoles, uma franquia de jogos blockbuster e um serviço de aluguel lançado estrategicamente por uma grande varejista japonesa.

Desde fevereiro, a GEO Corporation - rede nacional japonesa com aproximadamente 1.000 lojas especializadas em aluguel e venda de filmes, música e jogos - introduziu opções de aluguel de PS5 a partir de apenas 980 ienes (cerca de US$ 7) por semana ou 1.780 ienes (US$ 12,50) por duas semanas. O serviço provou ser excepcionalmente bem-sucedido, com 80-100% das unidades de PS5 disponíveis alugadas em todas as 400 localidades participantes.

Em uma entrevista ao ITMedia, o gerente de produtos de aluguel da GEO, Yusuke Sakai, revelou que o conceito de aluguel de PS5 surgiu no verão de 2024, enquanto o aluguel de DVDs e CDs continuava a diminuir devido à concorrência do streaming.

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Embora os problemas de fornecimento do PS5 tivessem sido resolvidos até então, especulações giravam em torno de possíveis aumentos de preço no Japão devido a taxas de câmbio desfavoráveis. Essas preocupações se materializaram em 2 de setembro de 2024, quando a Sony aumentou significativamente os preços - a Edição Digital saltou de 59.980 ienes (US$ 427) para 72.980 ienes (US$ 520), enquanto a versão com disco aumentou de 66.980 ienes (US$ 477) para 79.980 ienes (US$ 569). O anúncio gerou ampla frustração dos consumidores, com muitos jogadores japoneses criticando a Sony nas redes sociais por precificar o console de quatro anos tão alto.

"Este aumento de preço nos levou a explorar o aluguel de PS5 usando nossa infraestrutura existente", explicou Sakai. Com décadas de experiência em aluguel, venda e reparo de produtos de entretenimento desde os anos 80, a GEO possuía sistemas de aluguel prontos e equipe técnica capaz de manter as unidades de PS5. Essas vantagens permitiram que a GEO subcotasse drasticamente as taxas de aluguel mensal de PS5 dos concorrentes (anteriormente variando de 4.500 a 8.900 ienes), removendo barreiras para jogadores curiosos testarem o sistema temporariamente.

O lançamento do serviço da GEO em 28 de fevereiro coincidiu perfeitamente com o lançamento de Monster Hunter Wilds. Embora imensamente popular no Japão, a disponibilidade limitada de plataformas para o mais novo título de Monster Hunter criou preocupações de acessibilidade. Dada a presença mais fraca do Xbox no Japão e os requisitos exigentes do jogo para PC, o PS5 emergiu como a plataforma preferida - se não fosse pelo seu preço elevado.

"Reconhecendo Monster Hunter Wilds como o maior lançamento deste ano, priorizamos o lançamento do nosso serviço de acordo", observou Sakai.

Sakai enfatizou que o aluguel de PS5 da GEO continua a missão de longa data da empresa de tornar o entretenimento premium acessível. Ele lembrou como, nos anos 80, a GEO permitia que os consumidores alugassem filmes de ¥15.000-20.000 em videoteipe ou laserdisc por apenas ¥1.000 por noite. Da mesma forma, o PS5 de hoje, custando ¥80.000, apresenta obstáculos financeiros significativos para famílias e estudantes - tornando o aluguel uma alternativa atraente.

No entanto, potenciais locatários devem observar custos adicionais, incluindo compra/aluguel de jogos e assinaturas da PlayStation Network para jogos online. A GEO atualmente oferece apenas pacotes de uma semana e duas semanas, com extensões custando 500 ienes por dia.