
Nel 2024, l'indie Game Balatro , realizzato dallo sviluppatore solista noto come Localthunk, emerse come un successo monumentale, vendendo oltre 5 milioni di copie e diventando un successo straordinario nel settore dei giochi. Il trionfo inaspettato del gioco ha portato a vincere più premi ai Game Awards 2024, un'impresa che né i giocatori né lo stesso Localthunk avevano previsto.
Inizialmente, Localthunk aveva aspettative modeste per Balatro , prevedendo punteggi di revisione intorno al 6-7 a causa del suo concetto non convenzionale. Tuttavia, il gioco ha ricevuto una straordinaria 91 da PC Gamer, seguita da punteggi altrettanto alti da altri critici, spingendolo a 90 punti impressionanti sia su metacritico che opencritico. Localthunk è stato preso alla sprovvista da questa risposta, ammettendo che avrebbe valutato personalmente la sua creazione non superiore a 8 punti.
L'editore, Playstack, ha contribuito in modo significativo al successo del gioco attraverso l'impegno proattivo con la stampa prima della sua uscita. Tuttavia, è stato il potere del passaparola che ha davvero spinto Balatro a superare le previsioni di vendita di incredibili 10-20 volte. Il gioco ha venduto 119.000 copie entro le prime 24 ore dal suo lancio a vapore, un momento Localthunk descritto come il più surreale della sua vita.
Nonostante il travolgente successo, Localthunk ha riconosciuto umilmente di non avere una formula universale da condividere con altri sviluppatori indie, sottolineando la natura unica e imprevedibile del viaggio di Balatro verso la cima.