그래픽 회고록 '피딩 고스트', 조용한 화제 속 퓰리처상 수상

테사 헐스(Tessa Hulls)의 그래픽 노블 《Feeding Ghosts: A Graphic Memoir》(MCD, 2024)가 5월 5일 발표된 퓰리처상을 수상했습니다.

《Feeding Ghosts》는 아트 슈피겔만(Art Spiegelman)의 《마우스》(Maus)가 1992년 특별상을 수상한 이후, 퓰리처상을 받은 두 번째 그래픽 노블입니다. 《마우스》와 달리 《Feeding Ghosts》는 회고록 또는 자서전 부문에서 세계적인 영어 산문 작품들을 제치고 승리했습니다. 놀랍게도 이 작품은 헐스의 데뷔 그래픽 노블입니다.

퓰리처상은 미국 언론, 문학, 음악 분야의 최고 영예로 꼽히며 노벨상과 견줄 만한 국제적 명성을 자랑합니다.

만화 산업에 미칠 엄청난 영향력에도 불구하고, 이번 수상 소식은 거의 주목받지 못했습니다. 발표 후 2주 동안 시애틀 타임스, 퍼블리셔스 위클리, 그리고 주요 만화 뉴스 매체인 컴릭스 비트를 포함한 소수 매체만이 이 소식을 보도했습니다.

10년 가까운 제작 기간을 거쳐 완성된 《Feeding Ghosts》는 퓰리처상 위원회로부터 "작가 본인, 어머니, 할머니에 이르는 중국 여성 3대의 모습과 가족사 속 전해져 내려온 트라우마 경험을 생동감 넘치는 일러스트레이션으로 구현한 감동적인 문학적 예술 작품"이라는 칭찬을 받았습니다.

이 회고록은 중국 역사가 세대를 걸쳐 미친 영향을 조명합니다. 헐스의 할머니인 상하이 출신 기자 쑨이(Sun Yi)는 1949년 공산당 승리 이후의 격변기에 휘말렸습니다. 홍콩으로 피신한 후, 그녀는 박해와 생존에 관한 베스트셀러 회고록을 집필했지만 정신적 붕괴를 겪으며 완전히 회복하지 못했습니다.

쑨이 곁에서 성장한 헐스는 미처 해결되지 않은 트라우마와 정신 질환으로 고생하는 어머니와 할머니를 지켜보았습니다. 이를 극복하기 위해 헐스는 세계의 가장 외딴 지역으로 모험을 떠났다가 돌아와 가족의 사랑으로 완화된 세대적 부담인 유전적 두려움과 마주해야 했습니다.

헐스는 최근 인터뷰에서 "이 이야기를 꼭 전해야 한다는 강박감이 들었습니다. 우리 가족의 유령들이 그렇게 요구했죠"라고 말하며 "《Feeding Ghosts》는 9년에 걸친 가족 유산 수용의 여정이었습니다"라고 밝혔습니다.

그러나 이 데뷔작이 헐스의 마지막 그래픽 노블이 될 수도 있습니다. 그녀는 다른 인터뷰에서 "그래픽 노블 창작의 고립감은 저와 맞지 않습니다. 제 창의성은 세상과 소통할 때 꽃피웁니다"라고 언급했습니다. 그녀의 웹사이트에는 현장 과학자, 원주민 커뮤니티, 외딴 지역의 비영리 단체와 함께 하는 임베디드 만화 기자로서의 다음 장이 소개되어 있습니다.

헐스의 앞으로의 행보와 관계없이, 《Feeding Ghosts》는 만계 커뮤니티 내외에서 널리 인정받을 만한 가치가 있습니다.