Gundam Breaker 4 schittert op meerdere platforms

Gudam Breaker 4: een diepgaande recensie op verschillende platforms

In 2016 was de Gundam Breaker-serie een niche-importtitel voor PS Vita-enthousiastelingen. De aankondiging van een wereldwijde release voor Gundam Breaker 4 in 2024 was een grote verrassing en markeerde een belangrijke mijlpaal voor westerse fans. Nu beschikbaar op Steam, Switch, PS4 en PS5. Ik heb meer dan 60 uur ingelogd op meerdere platforms, en hoewel ik er dol op ben, blijven er enkele kleine problemen bestaan.

Deze release is monumentaal, niet alleen voor de game zelf, maar ook voor de westerse toegankelijkheid van de serie. Voorbij zijn de dagen van het importeren van Aziatisch-Engelse releases. Gundam Breaker 4 beschikt over dubbele audio (Engels en Japans) en meerdere ondertitelingsopties (Engels, Frans, Italiaans, Duits, Spaans), een aanzienlijke upgrade ten opzichte van zijn voorgangers.

Het verhaal is weliswaar bruikbaar, maar bevat al vroeg een aantal uitgesponnen dialogen vóór de missie. De tweede helft levert echter boeiendere karakteronthullingen en dialogen op. Nieuwkomers zullen het gemakkelijk te volgen vinden, hoewel de betekenis van bepaalde personages verloren kan gaan zonder voorafgaande serie-ervaring. Het embargo beperkt mijn bespreking tot de eerste twee hoofdstukken, die relatief eenvoudig aanvoelen. Terwijl ik dol werd op de hoofdpersonen, verschijnen mijn persoonlijke favorieten veel later.

De echte aantrekkingskracht ligt in het aanpassen van Gunpla. De diepte is verbazingwekkend. Naast individuele aanpassingen van onderdelen (armen, wapens), kun je de grootte en schaal van onderdelen nauwkeurig afstemmen, en zelfs standaard- en SD-onderdelen (supervervormd) combineren voor unieke creaties. Builder-onderdelen voegen nog meer aanpassingsopties toe, sommige met unieke vaardigheden. Gevechten maken gebruik van EX- en OP-vaardigheden op basis van uitgeruste onderdelen en wapens, aangevuld met vaardigheidscartridges die verbeteringen en debuffs bieden.

Missies belonen onderdelen en materialen voor het upgraden en vergroten van de zeldzaamheid van onderdelen, waardoor extra vaardigheden worden ontgrendeld. De moeilijkheidsgraad van het spel is goed uitgebalanceerd; slijpen is niet nodig op standaard moeilijkheidsgraad. Drie hogere moeilijkheidsgraden worden later ontgrendeld, waardoor de uitdaging aanzienlijk wordt vergroot. Optionele speurtochten bieden extra onderdelen en geld, en sommige, zoals de overlevingsmodus, zijn bijzonder leuk.

Aanpassing strekt zich uit tot verfklussen, emblemen en verweringseffecten. De enorme hoeveelheid inhoud is indrukwekkend. De gameplay zelf is uitzonderlijk goed uitgevoerd. Gevechten blijven boeiend, zelfs op normale moeilijkheidsgraad, met diverse wapens en vaardigheden. Baasgevechten omvatten het richten op zwakke punten en het beheren van meerdere gezondheidsbalken, wat een consistent frisse ervaring biedt. Eén specifiek baasgevecht bleek een uitdaging vanwege wapenbeperkingen, maar het wisselen van wapen loste het probleem snel op. De enige grote uitdaging betrof een twee-tegen-een baas-ontmoeting, waarbij AI een klein probleem opleverde.

Visueel is de game een allegaartje. De vroege omgevingen voelen enigszins gebrekkig aan, maar de algehele variatie is goed. De Gunpla-modellen en animaties zijn uitzonderlijk goed gedaan, waarbij een stilistische benadering prioriteit krijgt boven realisme. De effecten zijn indrukwekkend en de omvang van de baasgevechten is adembenemend. De muziek varieert van vergeetbaar tot uitstekend, met enkele opvallende nummers in specifieke verhaalmissies. De afwezigheid van gelicentieerde anime-muziek is teleurstellend.

Stemacteren is verrassend goed in zowel het Engels als het Japans. Ik gaf de voorkeur aan de Engelse nasynchronisatie tijdens missies vanwege het gemak waarmee je je op gevechten kunt concentreren zonder ondertitels te lezen.

Kleine problemen zijn onder meer een repetitief missietype en een paar bugs (één heeft invloed op het opslaan van namen en twee lijken schijnbaar Steam Deck-specifiek). De online multiplayer-functionaliteit is op het moment van schrijven nog niet getest op pc. Ik zal deze recensie bijwerken zodra online spelen beschikbaar is.

Mijn persoonlijke Gunpla-bouwproject (MG 78-2 3.0) vorderde samen met de game en bood een uniek perspectief op het ontwerp van de game en het ingewikkelde proces van het bouwen van Gunpla-kits.

Platformverschillen:

• PC: Ondersteunt meer dan 60 fps, muis en toetsenbord en meerdere controlleropties. Uitstekende Steam Deck-compatibiliteit.
• PS5: 60 fps cap, uitstekende beelden, goede rumble en Activity Card-ondersteuning.
• Overschakelen: Lagere resolutie en details, prestatieproblemen in montage- en dioramamodi. Draagbaarheid is het belangrijkste voordeel.

DLC: De Deluxe en Ultimate Editions bieden vroege toegang tot onderdelen en diorama-inhoud, maar zijn niet baanbrekend.

Over het algemeen: Gundam Breaker 4 is een fantastisch spel, vooral voor Gunpla-liefhebbers. Hoewel het verhaal leuk is, is de echte aantrekkingskracht het ongeëvenaarde aanpassingsvermogen en de boeiende gevechten. De pc-versie, vooral op Steam Deck, schittert. De Switch-versie is weliswaar draagbaar, maar kampt met prestatieproblemen. De PS5-versie biedt de beste visuele ervaring. Een echte aanrader, vooral voor degenen die houden van diepgaande aanpassingen en actievolle gameplay.

Gundam Breaker 4 Steam Deck Review: 4.5/5