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ソニー・インタラクティブエンタテインメントとの統合を深め、大量解雇に直面するBungieは大きな変化を遂げようとしている。従業員の反発、CEOの贅沢な出費、そしてBungieの今後については、こちらをお読みください。

Bungie、経済的困難の中、大量レイオフを発表

ピート・パーソンズ氏が220人の従業員を手紙で解雇

昨日、BungieのCEOであるPete Parsons氏は、開発コストの上昇、業界のシフト、そして長引く経済状況による大幅な変更を発表する手紙を書きました。この書簡には、Bungieの従業員のおよそ17%に相当する220の職務を直ちに廃止することが詳細に記されています。この決定は、同社の主要プロジェクトである『Destiny』と『Marathon』のみに労力を集中させるという、より広範な戦略の一環であるという。

手紙の中でパーソンズ氏は、今回のレイオフが社内のあらゆるレベルに影響を及ぼすと説明。彼は、退職金、ボーナス、健康保険で退職する従業員をサポートするのが目標だと強調した。

パーソンズ社長は、特に『ファイナル・シェイプ』の成功の後というこのタイミングでのニュースであることを認め、レイオフに至った経済的圧力と社内の課題について説明した。これらには、広範な景気減速、ゲーム業界の低迷、『Destiny 2: Lightfall』の品質に関する問題などが含まれます。

パーソンズ氏は、レイオフの背景として、Bungieが過去5年間、3つのグローバルフランチャイズでゲームを開発するという目標を掲げていたことを挙げました。この野心により、いくつかのインキュベーション・プロジェクトが立ち上がり、会社のリソースが手薄になった結果、財政が不安定になりました。これらの問題を軽減する努力にもかかわらず、Bungieは最終的にスタジオを安定させるためにレイオフが必要だと判断した。

手紙の最後には、Bungieは残りの850人のチームメンバーと共に、高品質な体験の構築に引き続き注力し、当面の焦点は移行期間中、影響を受ける従業員をサポートすることであるとParsons氏が述べています。

プレイステーションスタジオの下での移行

Bungieの将来は、スタジオの自主性を失い、PlayStation Studiosの傘下に入ることで、大きな変革を迎えることになる。ソニー・インタラクティブエンタテインメント（SIE）は2022年にバンジーを買収したが、その際、バンジーには特定の業績評価指標を満たすことを条件に、運営の独立性が約束されていた。しかし、これらの指標を満たせなかったことで、スタジオの管理体制が変更されることになった。

その一環として、SIEのヘルメン・ハルストCEOが徐々にバンジーの手綱を取ることになりそうだ。BungieのCEOであるPete Parsons氏によるレイオフの発表には、SIEとの統合を深める計画が含まれており、今後数四半期をかけて155の役割をSIEに統合していくことになります。これはソニーの強みを生かし、ソニーやハルストではなくバンジーが決定した人員削減の中で、できるだけ多くの人材を確保するために行われたものです。

さらに、Bungieのインキュベーション・プロジェクトのひとつである、新しいサイエンス・ファンタジーの世界を舞台にしたアクションゲームは、PlayStation Studios内に新しいスタジオを設立するためにスピンアウトされる予定です。この再編は、ソニーの幅広い目標により密接に沿い、プレイステーションのエコシステム内で利用可能なリソースや専門知識を活用するための戦略的転換を意味します。

独立した運営とクリエイティブな自由を誇りとしてきたバンジーにとって、自主性の喪失は大きな変化となる。PlayStation®Studioとの統合は、今後のプロジェクトや開発がソニーのビジョンや目標により近いものとなることを意味します。これはBungieにさらなる支援と安定をもたらすかもしれないが、2007年にマイクロソフトから分離して以来、同スタジオが歩んできた独立路線からの脱却を意味する。

ハルスト氏のリーダーシップは、スタジオの財務状況を安定させ、『Destiny』や『Marathon』といった主要プロジェクトの開発とリリースを成功させることを目指し、Bungieに新たな戦略的方向性と運営上の変化をもたらすことになりそうだ。この統合がBungieのクリエイティブなプロセスや企業文化に長期的にどのような影響を与えるかはまだ分かりませんが、このような大きな変化を乗り越えていく上で、同スタジオの歴史において極めて重要な瞬間となります。

従業員の反発とコミュニティの反応

Bungieの最新人員削減の発表後、元従業員や現従業員はソーシャルメディア上で怒りをあらわにし、この決定と会社のリーダーシップを批判した。その不満は多くの人に伝わり、多くの人が公然と不満を口にしました。

Destiny 2のグローバル・コミュニティ・リーダーであるディラン・ガフナー（Twitterではdmg04 -X-）は、最も声高に批判した一人だった。彼はTwitterへの投稿（X）でレイオフを「許しがたい」と表現し、「業界をリードする才能」を失ったことを強調し、コミュニティのために継続的に成果を出してきた労働者たちに説明責任が課せられていることに不満を表明した。

BungieのテクニカルUXデザイナーであるAsh Duong氏も同様の感情を共有し、怒りと幻滅を表明した。Duong氏は、自分たちが評価されていると言われたことと、会社の成功に欠かせないと見なされた個人に影響を与えたレイオフの現実との矛盾を強調した。

批判の矛先はCEOのピート・パーソンズにも及び、昨年の人員削減の影響を受けたバンジーの元グローバル・ソーシャルメディア・リード、グリフィン・ベネットは、"ピートはジョークだ "とぶっきらぼうに述べた。元『Destiny 2』コミュニティ・マネージャーのリアナ・ルパートもこの感情に共鳴し、パーソンズの退陣を求めている。

怒りはバンジーの従業員だけにとどまらなかった。コミュニティからも不満の声が上がっており、Destinyの著名なコンテンツ・クリエイターであるMyNameIsByf氏はTwitter（X）でリーダーシップの交代を訴えた。Byf氏はスタジオの決定を批判し、無謀であり、従業員やゲームのフランチャイズにとって有害であるとレッテルを貼った。彼は、根本的な問題はリーダーシップの欠如であり、スタジオの将来の安定のために対処する必要があると強調した。

このような反発の波は、バンジーの決断が社内だけでなく、熱心なコミュニティーの間にも大きな影響を与えていることを浮き彫りにしている。これらの反応は、裏切られたという深い感覚とフラストレーションを浮き彫りにしており、Bungieの首脳陣の対応と従業員やファンに対するコミットメントに疑問を投げかけています。

レイオフ前のCEOの豪遊

2022年後半以降、パーソンズは高級車に230万ドル以上を費やしたと報じられている。2023年10月のレイオフ後もこの傾向は続き、50万ドルを自動車に費やしている。

パーソンズが最近手に入れたものには、レイオフを発表するわずか2カ月前に、ビンテージカーオークションサイト「Bring A Trailer」でベビーブルーの1961年型シボレー・コルベットを9万1500ドルで落札したものがある。オークションのページを見ると、パーソンズが2022年9月から2024年6月の間に落札したクラシックカーやオートバイが12台以上掲載されている。注目すべき購入品としては、2022年12月に1967年型ジャガーXKEシリーズI 4.2ロードスターを20万5000ドルで、バンジーの前回のレイオフから1カ月後の2023年11月に1971年型ポルシェ911Sクーペを20万1000ドルで落札している。

パーソンズはレイオフ発表の手紙の中で、「我々は野心的すぎたため、財務的な安全マージンを超え、赤字経営に陥った」と述べているが、これは彼の多額の個人的支出と重ね合わされている。この格差は、ソニーのバイアウトによるものか、パーソンズ氏がバンジーでのキャリアから得た個人的な収入なのか、これらの買い物の資金源について疑問を投げかけている。

さらに、バンジーの元コミュニティ・マネージャー、サム・バートリー（TwitterではTheSamBartley -X-）は、「あなたは私の顔に嘘をつきました。面と向かって嘘をついた。あなたはまた、私を解雇する2日前に、新しい車を見に来るように誘った。今すぐ出て行け"

スタジオに多大な財政的措置が課せられているにもかかわらず、パーソンズを含むバンジーの上層部が、解雇された従業員や財政難に直面している可能性のあるまだ在職している従業員との連帯を示すために、給与カットやその他のコスト削減行動を取った形跡はない。このような状況は、従業員や幅広いゲームコミュニティーの不満や怒りに拍車をかけ、首脳陣の行動と会社の財政的現実との間に断絶があると認識されていることを浮き彫りにしている。

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