Ancien dirigeant de BioWare critique la gestion d'EA de l'équipe de Dragon Age: The Veilguard

Mark Darrah, ancien producteur exécutif de la série Dragon Age, a exprimé ses préoccupations quant au fait qu'EA et BioWare n'ont pas suffisamment soutenu son équipe pendant le développement initial de Dragon Age: The Veilguard.

Dans une récente vidéo YouTube, l'ancien développeur de BioWare a partagé des idées sur son travail sur la franchise emblématique de RPG fantastique, se concentrant sur les événements de 2017, qu'il a décrits comme « l'année la plus cruciale dans l'histoire de BioWare ». Il a discuté des décisions affectant le développement initial du titre Dragon Age de l'année dernière et comment un changement de priorités a affecté les dernières étapes de Mass Effect: Andromeda.

Fin 2016, Darrah a été réaffecté pour superviser la phase finale de développement d'Andromeda. Il a noté que l'équipe de Dragon Age se sentait « négligée » et manquait de soutien suffisant de la part de BioWare et d'EA. L'intention était que Darrah aide à compléter Mass Effect, libérant ainsi des ressources pour Dragon Age, mais ce plan n'a pas répondu aux attentes.

« Cela a marqué la première instance de perturbation de leadership, où un chef de projet a été retiré pour aider un autre projet pendant que le sien continuait sans lui », a déclaré Darrah. « Pour Mass Effect: Andromeda, l'impact sur Dragon Age a été minime et de courte durée, mais cela a créé un précédent risqué. Gérer un projet sans son leadership principal est hautement problématique. »

Mass Effect: Andromeda a été lancé en mars 2017 avec un accueil décevant, selon Darrah. Pendant ce temps, BioWare a subi une refonte structurelle, rendant compte à une nouvelle direction d'EA avec une attention intense portée à ses projets. Darrah a décrit ce changement comme significatif, notant que la nouvelle direction montrait peu d'intérêt à poursuivre Mass Effect après son lancement troublé. Cependant, il estimait que Dragon Age manquait toujours du soutien nécessaire même après la sortie d'Andromeda.

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Darrah a soulevé ses préoccupations auprès du PDG d'EA, Andrew Wilson, et de l'ancien dirigeant Patrick Söderlund, qui lui ont assuré que Dragon Age était une priorité au sein de l'entreprise. Malgré des allocations de ressources limitées à l'été 2017, le personnel de BioWare a appris de manière inattendue que le vétéran Casey Hudson revenait au studio, une décision prise sans consulter les membres seniors de l'équipe.

« En tant que deuxième personne la plus senior chez BioWare, j'ai été complètement exclu du processus d'entrevue et d'embauche de Casey », a déclaré Darrah. « Bien que mon implication n'aurait peut-être pas changé le résultat, l'absence de consultation a montré un manque significatif de respect pour quelqu'un dans ma position. »

Darrah prévoyait que BioWare recentrerait son attention sur Anthem. Malgré les assurances d'EA que Dragon Age recevrait une attention appropriée, il ressentait le contraire.

« Comme nous le savons tous, ce n'est pas ce qui s'est passé », a-t-il déclaré.

L'attention d'EA s'est fortement tournée vers Anthem jusqu'à son lancement troublé en 2019, tandis que Darrah sentait que sa confiance en l'entreprise était constamment sapée. Les ressources ont été constamment détournées de ce qui deviendrait Dragon Age: The Veilguard jusqu'en 2019, entraînant ce que Darrah a appelé des changements « fondamentaux » dans la portée du projet.

Dragon Age: The Veilguard a été lancé fin 2024 en tant que dernier grand RPG fantastique de BioWare. Malgré les éloges critiques (y compris un 9/10 dans notre critique), EA a jugé son lancement décevant, déclarant en février qu'il n'a pas réussi à « se connecter avec un public suffisamment large ». D'anciens développeurs de BioWare ont contesté cela, certains recommandant à EA de s'inspirer du développeur de Baldur’s Gate 3, Larian Studios.

En janvier, de nombreux développeurs de Dragon Age ont été licenciés alors que BioWare recentrait son attention sur Mass Effect 5.