Ex-executivo da BioWare critica a gestão da EA sobre a equipe de Dragon Age: The Veilguard

Mark Darrah, ex-produtor executivo da série Dragon Age, expressou preocupações de que a EA e a BioWare não apoiaram adequadamente sua equipe durante o desenvolvimento inicial de Dragon Age: The Veilguard.

Em um recente vídeo no YouTube, o ex-desenvolvedor da BioWare compartilhou insights sobre seu trabalho na icônica franquia de RPG de fantasia, focando nos eventos de 2017, que ele descreveu como “o ano mais crucial na história da BioWare”. Ele discutiu decisões que impactaram o desenvolvimento inicial do título de Dragon Age do último ano e como uma mudança de prioridades afetou as fases finais de Mass Effect: Andromeda.

No final de 2016, Darrah foi realocado para supervisionar a fase final de desenvolvimento de Andromeda. Ele observou que a equipe de Dragon Age se sentiu “negligenciada” e carecia de suporte suficiente da BioWare e da EA. A intenção era que Darrah ajudasse a concluir Mass Effect, liberando recursos para Dragon Age, mas esse plano não atingiu as expectativas.

“Esse foi o primeiro caso de interrupção de liderança, onde um líder de projeto foi retirado para ajudar outro projeto enquanto o seu próprio continuava sem ele,” disse Darrah. “Para Mass Effect: Andromeda, o impacto em Dragon Age foi mínimo e de curta duração, mas estabeleceu um precedente arriscado. Gerenciar um projeto sem sua liderança principal é altamente problemático.”

Mass Effect: Andromeda foi lançado em março de 2017 com uma recepção decepcionante, segundo Darrah. Enquanto isso, a BioWare passou por uma reestruturação, reportando-se a uma nova liderança da EA com um foco intenso em seus projetos. Darrah descreveu essa mudança como significativa, observando que a nova liderança demonstrou pouco interesse em continuar Mass Effect após seu lançamento problemático. No entanto, ele sentiu que Dragon Age ainda carecia do suporte necessário mesmo após o lançamento de Andromeda.

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Darrah levantou suas preocupações com o CEO da EA, Andrew Wilson, e o ex-executivo Patrick Söderlund, que o asseguraram da prioridade de Dragon Age dentro da empresa. Apesar das alocações limitadas de recursos no verão de 2017, a equipe da BioWare descobriu inesperadamente que o veterano Casey Hudson estava retornando ao estúdio, uma decisão tomada sem consultar membros sêniores da equipe.

“Como a segunda pessoa mais sênior na BioWare, fui completamente excluído do processo de entrevista e contratação de Casey,” disse Darrah. “Embora minha participação pudesse não ter mudado o resultado, a falta de consulta demonstrou uma significativa falta de respeito por alguém na minha posição.”

Darrah previu que a BioWare mudaria seu foco para Anthem. Apesar das garantias da EA de que Dragon Age receberia a devida atenção, ele sentiu o contrário.

“Como todos sabemos, não foi isso que aconteceu,” disse ele.

O foco da EA mudou fortemente para Anthem até seu lançamento problemático em 2019, enquanto Darrah sentia que sua confiança na empresa era repetidamente minada. Os recursos foram consistentemente desviados do que se tornaria Dragon Age: The Veilguard até 2019, resultando no que Darrah chamou de mudanças “fundamentais” no escopo do projeto.

Dragon Age: The Veilguard foi lançado no final de 2024 como o mais recente grande RPG de fantasia da BioWare. Apesar de receber aclamação crítica (incluindo uma nota 9/10 em nossa análise), a EA considerou seu lançamento abaixo das expectativas, afirmando em fevereiro que ele não conseguiu “se conectar com um público amplo o suficiente”. Ex-desenvolvedores da BioWare contestaram isso, com alguns recomendando que a EA se inspirasse no estúdio Larian, desenvolvedor de Baldur’s Gate 3.

Em janeiro, muitos desenvolvedores de Dragon Age foram demitidos enquanto a BioWare mudava seu foco para Mass Effect 5.