当任天堂美国公司总裁突然打来电话时,你会毫不犹豫地接听。
这是设计师克里斯-马普尔(Chris Maple)1998 年从一位同事那里得到的建议,让他为当天晚些时候的一个关键电话做好了准备。Maple 对高管的紧急请求并不陌生,他经营着一家位于西雅图的公司 Media Design,该公司以处理大型代理公司无法处理的时间敏感型项目而闻名。虽然很少公开表扬他,但他的公司在当地赢得了很高的声誉,曾与波音公司、西雅图水手队和荷美航运公司等客户合作。
当任天堂美国公司(Nintendo of America)荒川实(Minoru Arakawa)的秘书邀请他去雷德蒙德办公室时,Maple 已经有了多年的经验。他只被告知该项目涉及一款新游戏,于是 Maple 接受了邀请,但他并不知道自己即将担任的角色将塑造一个全球现象:神奇宝贝
将口袋怪兽带到西方
"我在他们的大厅里等了大约半个小时,被一个令人惊叹的 21 英寸水晶马头吸引住了,"马普尔回忆起他访问任天堂雷德蒙德总部的情景。"它奠定了我的基调。在公司环境中,我会仔细观察房间,找出需要改进的地方。任天堂大厅里的水晶马头让我难以忘怀。
很快,Maple 被领进一间会议室,里面有一小群人在等着他。"他说:"感觉就像一场审讯即将开始。但是,当荒川来到这里时,他的威严是不言而喻的。"你可以明白为什么他是负责人"。
Maple 分享了接下来发生的事情:
"荒川解释说,他们要在美国和欧洲推出一款游戏,但之前的代理公司没有做到位,耗费了大量预算和时间。他问我是否能胜任。我说,'当然可以,但你要付出代价'。
马普尔和儿子在家中的办公室。照片由克里斯-马普尔提供。"然后有人拿来一个纸箱,把玩具、纸张和奇怪的草图倒在桌子上。我疑惑地看着荒川,问:'这是什么? '他回答说:'这是口袋怪兽。我说:'口袋怪兽是什么?'他解释说:'这是口袋妖怪。'他澄清说:'这是口袋妖怪,我们都这么叫它。
Maple 的任务是为口袋妖怪设计一个新标识,在日本,口袋妖怪的名称是 "口袋妖怪红 "和 "口袋妖怪绿"。任天堂计划在西方推出红色、蓝色和黄色皮卡丘版,因此需要重新设计徽标,以配合 "口袋妖怪 "的转变。由于只有一个月的时间,而且没有明确的方向,Maple 面临着严峻的挑战。
难以捉摸的水晶马头
连日来,我一直在网上寻找马普记忆犹新的水晶马头。这是他对任天堂的第一印象,微妙地影响了他设计徽标的方法,而这个徽标后来成为了全球标志。然而,网上却找不到它的踪迹。任天堂旧大厅的罕见视频中也没有它的身影(公司于 2010 年搬迁,以前的办公室现在成了网球场)。那个时代的前员工和访客都不记得它了,不过有些人认为 "枫 "可能看到过一个不那么公开的大厅。任天堂对我的询问置之不理,而 1998 年尚未完全成立的神奇宝贝公司也没有给出明确的说法。业内资深人士、DigiPen 和视频游戏历史基金会也没有提供任何信息。
更新时间:太平洋时间上午 7:21:本文上线后不久,一条线索让我找到了大卫-谢夫(David Sheff)的著作《游戏结束》(Game Over),书中第 198 页证实了马头的存在:"在 NOA 总部的大厅里,有一张烟熏玻璃茶几,玻璃柜里有一个水晶马头"。我已经联系了谢夫,希望他能提供更多细节或照片。
如果您知道关于这个神秘水晶马头的任何信息或有照片,请通过[email protected] 与我联系。我渴望了解更多信息。
为设计注入能量
通常情况下,这样一个徽标需要六个月的时间进行大量修改。任天堂的最后期限是一个月,与 1998 年 E3 大展上《神奇宝贝红与蓝》的揭幕有关。习惯了时间紧迫的 Maple 全力以赴。他在灯光桌子上手绘了多个徽标变体,尝试各种字母形状,并把最喜欢的字母放在一边,为任天堂创造出多样化的选择。
克里斯-枫的原始神奇宝贝徽标草图

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Maple 没有什么工作可做--没有游戏副本,只有玩具和纸张,包括一个小小的皮卡丘塑像。任天堂简单介绍了这款游戏,并分享了早期的怪物插图和一本介绍神奇宝贝的《任天堂力量》杂志草稿。徽标需要在像素化的 GameBoy 屏幕上以彩色和黑白两种颜色显示。
在向任天堂展示他的设计时,Maple 从他不太自信的方案开始,得到了冷淡的反应。然后,他展示了自己的最爱。"他回忆说:"全场鸦雀无声。"任天堂高管唐-詹姆斯(Don James)说,'我相信就是这个了。'他点头说,'没错,就是它。'荒川同意了,然后我就被告知要制作这款游戏"。
为什么枫叶和任天堂都喜欢它?"他说:"这是一种能量。"我挖掘了游戏背后的故事,想象了它的潜力"。
神奇宝贝徽标的色彩测试,克里斯-马普尔提供。Maple 承认,黄蓝相间的配色方案可能受到了蓝色和黄色游戏版本的启发,但他坚持认为这是一种本能。"他说:"感觉就是对的。"我知道这听起来很含糊,但这是事实。
获得批准后,Maple 退居幕后,任天堂负责市场营销和发行。几个月后,他和儿子在玩具反斗城(Toys R Us)逛街时,被一个巨大的神奇宝贝展示架惊呆了。"拱门上、电视上,到处都是这个标志。我想,'这太疯狂了'"。
永恒的遗产
Maple 与神奇宝贝的合作并未就此结束。E3 之后,荒川要求对徽标中的 "P "和 "E "稍作调整,最终形成了今天使用的版本。Maple 后来还参与了任天堂的其他项目,包括为美国职业棒球大联盟中的 Ken Griffey Jr.、Mischief Makers 以及可能的《星球大战:侠盗中队》设计徽标,还有任天堂 64 的原子紫包装盒。
Maple 提交的最初的神奇宝贝徽标,在对 P 和 E 进行调整之前。
经过 Maple 调整后的最终神奇宝贝徽标,如现在所见。Maple 曾短暂玩过口袋妖怪,但由于太忙而没有深入研究。他的儿子一直在收集交易卡,直到学校禁止使用。"他笑着说:"我女儿会告诉别人,'那个徽标是我爸爸做的',商店里的妈妈们会开玩笑地责怪我。
随着任天堂建立自己的设计团队,Maple 与任天堂的合作最终逐渐减少。多年来,根据行业规范和限制,他对自己在《神奇宝贝》中的角色保持沉默。最近,在儿子的鼓励下,他开始分享自己的故事,并在自己的网站上添加了徽标和 T 恤模拟图。
克里斯-枫现代模拟徽标图片

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如果可以重新设计徽标,Maple 会恢复 1998 年的原样,然后再进行调整。展望 2026 年神奇宝贝诞生 30 周年,他希望神奇宝贝公司能让他参与其中。"他说:"如果他们在徽标上加上'30th',就需要精心设计。"我很想把它做好,为了故事、能量和粉丝们。
Maple 为《神奇宝贝》所做的短暂工作--一个徽标--为这一全球现象留下了印记。除了皮卡丘,它还是该系列最经典的标志。他是否觉得自己对这一成功负有责任?"他说:"能为孩子们和喜爱它的粉丝们做好这件事,我感觉很好。他说:"在艰苦地区教孩子们,当他们知道是我设计的徽标时,都会为之疯狂。我把徽标画在教室的黑板上,很受欢迎。这些时刻都是无价的。