CD Projekt se pronuncia sobre la precisión de la demo técnica de The Witcher 4

El impresionante demo técnico de The Witcher 4 es exactamente lo que CD Projekt lo llama: una demostración tecnológica. Como IGN ha aclarado, estas imágenes no representan la jugabilidad final de The Witcher 4. Sin embargo, al ver esta demo en Unreal Engine 5 ambientada en el universo de The Witcher, es difícil no especular si ofrece un vistazo genuino de lo que vendrá en un juego que aún está a años de su lanzamiento.

La demo, grabada en PlayStation 5 a una fluida velocidad de 60 fotogramas por segundo, sigue a Ciri explorando la región previamente no vista de Kovir durante un contrato de caza de monstruos. CD Projekt confirmó que Kovir será un área jugable en The Witcher 4.

El nivel de detalle en la demo es notable, presentando animaciones fluidas que superan lo que normalmente vemos en las consolas de la generación actual. Ciri y su caballo Kelpie demuestran movimientos e interacciones excepcionalmente realistas entre ellos, con los NPCs y con el entorno mientras viajan desde las montañas de Kovir hasta el bullicioso puerto de Valdrest. En una escena del mercado, CD Projekt mostró 300 NPCs animados individualmente de manera simultánea. La presentación concluyó con un primer vistazo a Lan Exeter, la gélida capital invernal y una importante ciudad portuaria en Kovir.

CD Projekt comprende las consecuencias de crear altas expectativas para un juego y no cumplirlas, como quedó demostrado con el problemático lanzamiento de Cyberpunk 2077 en 2020, que llevó a la empresa años subsanar. Esta historia plantea inevitablemente una pregunta: ¿refleja fielmente el demo técnico de The Witcher 4 la calidad visual final del juego?

Le hicimos esta misma pregunta a Kajetan Kapuściński, Director Cinematográfico de CD Projekt, en el evento State of Unreal 2025 de Epic. Su respuesta fue comprensiblemente cautelosa para un juego que no llegará hasta 2027 como muy pronto, pero confirmó que el demo técnico "muestra nuestra ambición."

Aquí está la respuesta completa de Kapuściński:

“Lo que vieron hoy es una demostración tecnológica impulsada por Unreal Engine 5. Fue un proyecto colaborativo con el equipo de Epic Games. Creamos esta demo para que ambas empresas pudieran desarrollar tecnología que finalmente alimentará The Witcher 4.

“No es jugabilidad directa de The Witcher 4. En cambio, representa nuestra ambición, la tecnología de vanguardia que codesarrollamos para hacer el juego factible. También señala nuestra visión artística y nuestro enfoque previsto para varios elementos.

“Sin embargo, todo lo mostrado está sujeto a cambios. Esto es un fragmento de nuestro progreso actual. Queríamos compartirlo con el público y mostrar los resultados de nuestra asociación. Ahora, equipados con estas herramientas y capacidades, estamos desarrollando activamente el juego en sí.”

En la misma discusión, le preguntamos a Wyeth Johnson, Director Senior de Estrategia de Producto en Epic Games, si el rendimiento de la demo —60fps con trazado de rayos en una PS5 estándar— es indicativo de la experiencia final del jugador en ese hardware.

“Absolutamente. Tenemos que ser honestos aquí," respondió. “La tecnología que estamos construyendo debe alinearse directamente con las expectativas de los jugadores. Los jugadores en todos los niveles de hardware exigen una jugabilidad increíble a 60 fotogramas por segundo.”

Lograr 60fps con trazado de rayos en un juego de mundo abierto tan vasto como The Witcher 4 en una PS5 base supera las normas de rendimiento actuales de las consolas. Sin embargo, Johnson declaró que la colaboración con CD Projekt en este demo técnico “nos permitió avanzar rápida y agresivamente hacia el logro de un rendimiento mucho mayor sin comprometer la fidelidad visual.”

Este objetivo supera lo que muchos esperan de la PS5 de hace cinco años. Los jugadores se han acostumbrado al compromiso de 30fps cuando se habilita el trazado de rayos en PlayStation o Xbox. Pero Johnson mantuvo que el hardware de la consola “es increíble” y que aún se puede extraer más rendimiento.

“La clave es ser inteligente en cómo aprovechas ese hardware,” explicó. “Para resumir nuestros métodos, tomamos procesos que normalmente ocurren secuencialmente y los hicimos paralelos. Este enfoque utiliza significativamente más del potencial del hardware.

“Nuestro nuevo framework de animación de Unreal y la transmisión rápida de geometría, que permite atravesar entornos sin problemas a altas velocidades, están diseñados para funcionar en una escala más amplia y paralela. Esto hace que sea más fácil desbloquear las capacidades del hardware, y estas características son ahora componentes centrales de Unreal Engine.

“Lleva tiempo descubrir cómo desbloquear todas las asombrosas capacidades diseñadas por los fabricantes de hardware. Identificas los cuellos de botella y optimizas sin descanso.

“El progreso es significativo; comparando nuestras primeras demos con las actuales, vemos mejoras de rendimiento de dos, tres e incluso diez veces con imágenes casi idénticas. Esto viene de identificar casos límite, encontrar optimizaciones y luego integrar esas mejoras directamente en el núcleo de Unreal Engine. Esto proporciona una base poderosa para que desarrolladores increíbles como CD Projekt Red construyan sobre ella.”

Capturas de pantalla del Demo Técnico de The Witcher 4 en Unreal Engine 5

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Las expectativas para The Witcher 4 son inmensas, y los fanáticos están ansiosos por detalles concretos. Kapuściński permaneció precavido pero ofreció algunas pistas:

“Al analizar el flujo de la demo, puedes identificar elementos que indican nuestra dirección prevista y las posibilidades desbloqueadas por nuestra asociación. Por ejemplo, el paisaje forestal que muestra un vasto bosque ahora utiliza follaje Nanite. La capacidad de renderizar un bosque tan denso y de alta fidelidad desbloquea nuevas oportunidades creativas.

"Del mismo modo, el framework de animación de Unreal y las optimizaciones para manejar numerosos personajes en pantalla son cruciales. Mostramos otro paisaje con una multitud masiva de más de 300 actores animados —esto es algo que necesitamos y apunta hacia la escala que pretendemos.”

Por lo tanto, podemos confirmar que The Witcher 4 contará con bosques expansivos y de gran detalle, y multitudes masivas e intrincadamente animadas.

Una pregunta importante que rodea a The Witcher 4 involucra sus plataformas objetivo. Esta demo de PS5 sugiere que será un título multiplataforma intergeneracional, lanzándose también en las consolas de próxima generación (PS6 y la siguiente Xbox). Si apunta al hardware de la generación actual, ¿eso incluye a la menos potente Xbox Series S? Vale la pena señalar que Grand Theft Auto VI de Rockstar también está programado para consolas de la generación actual, incluida la Series S. Si GTA VI puede ejecutarse en la consola económica de Microsoft, quizás The Witcher 4 también pueda.

CD Projekt ha declarado que The Witcher 4 no se lanzará antes de 2027, por lo que una respuesta definitiva puede tardar mucho en llegar.