"Remakes Key to Revival di Bethesda, mostra Oblivion"

Di Azura, di Azura, di Azura - le voci erano vere. Ieri Bethesda ha dato alle spalle Internet mentre finalmente svelando il Remaster di Virtuos (o è davvero un remake?) Elder Scrolls IV: Oblivion. Un evento di "Elder Scrolls Direct" è culminato in una drop di ombra a sorpresa che ha attratto rapidamente centinaia di migliaia di giocatori simultanei. Questo clamore e celebrazione globali sembra un faro di speranza tanto necessario tra le recenti sfide affrontate dagli studi di gioco Bethesda. Da anni di controllo dei danni a seguito del lancio roccioso di Fallout 76 all'accoglienza tiepida del loro nuovo universo di fantascienza, Starfield, molti fan si sono chiesti se Bethesda abbia perso il suo tocco magico. Con una forte concorrenza nel mercato dei giochi di ruolo da titoli come Baldur's Gate 3 di Larian Studios e Obsidian's the Outer Worlds, entrambi salutati come successori spirituali per le pergamene anziane e le ricadute, l'attesa per Elder Scrolls 6 e Fallout 5 si sente ancora più a lungo. Tuttavia, questa riedizione dell'oblio potrebbe essere un passo nella giusta direzione, sebbene inaspettata.

Al suo apice, Bethesda Game Studios era una centrale elettrica del genere RPG. Secondo i documenti FTC trapelati di Microsoft dal 2020, Fallout 4 ha venduto 25 milioni di unità, con oltre 5 milioni di unità vendute nella sola prima settimana, come riportato da VGChartz. Nel 2023, Todd Howard annunciò che Skyrim aveva superato 60 milioni di vendite, sebbene le sue numerose rielaborazioni probabilmente contribuivano a questa cifra. Al contrario, le stime delle vendite di Starfield si attestano a poco più di tre milioni di unità all'anno e mezzo dopo il lancio. Anche tenendo conto degli abbonati a Game Pass e dell'assenza di un rilascio di PlayStation, questa deve essere una delusione per Bethesda. Mentre Starfield ha una base di fan dedicata, impallidisce rispetto a quello degli Elder Scrolls o Fallout, e persino hanno espresso insoddisfazione per la prima espansione del gioco, lo spazio in frantumi.

Questa situazione rappresenta una sfida significativa per lo sviluppatore. Con l'Elder Scrolls 6 ancora "anni di distanza" e Fallout 5 a malapena un sussurro nei corridoi dello studio, come può questo sviluppatore di giochi di ruolo una volta iconico riconquistare il cuore dei loro fan? La risposta potrebbe risiedere nel rivisitare il suo passato.

Voci di The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster è iniziata nel settembre 2023, quando i documenti di Microsoft trapelati hanno rivelato diversi titoli di Bethesda senza preavviso, tra cui un remaster del set classico del 2006 a Tamriel (e un altro Remaster intrigante - ne parleremo più avanti). Il silenzio seguì fino al gennaio 2025, quando un ex dipendente di Virtuos trapelava maggiori dettagli, scatenando dibattiti tra i fan di Elder Scrolls che ricordano i Stormcloaks contro gli Imperiali. Infine, la scorsa settimana, le porte si sono aperte presto, accendendo Internet - Google cerca "The Elder Scrolls IV: Oblivion" è aumentato del 713% nell'ultima settimana, raggiungendo oltre 6,4 milioni. Al suo apice, la rivelazione Livestream di Bethesda ha attirato oltre mezzo milione di telespettatori. Nonostante le perdite, o forse a causa loro, oltre 600.000 si sono sintonizzati per vedere un gioco di 19 anni reintrodotto. L'intensa domanda di remaster ha sopraffatto i siti Web di chiave di sconto come Cdkeys e ha rallentato il gioco fanatico e verde. A partire da ieri, Steam ha riportato 125.000 giocatori simultanei, con il gioco in cima alla lista dei best-seller. Il fervore per l'oblio tra i fan di Bethesda è intenso come le fiamme che si riversano dalle porte dell'oblio.

Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Quale modo migliore per mantenere i fan impegnati durante questi lunghi cicli di sviluppo che invitarli a rivisitare le misteriose terre di Morrowind o le rovine post-apocalittiche della costa orientale? Dal punto di vista aziendale, è una mossa intelligente. Mentre il principale team di sviluppo di Bethesda lavora su progetti a lungo termine, partner di fiducia come Virtuos possono utilizzare progetti esistenti per creare remaster in tempi più brevi. Questi remaster attingono ai giochi con un pubblico consolidato e spesso servono come primi giochi di ruolo per molti giocatori nelle rispettive generazioni. Il rianimamento di questi classici introduce anche una nuova generazione ai complessi mondi di Tamriel o ai paesaggi post-apocalittici di Las Vegas e DC

Bethesda ha già sfruttato con successo il suo catalogo. Durante la prima stagione dello show televisivo Fallout su Prime Video, Fallout 4 è stato scontata fino al 75%, unito a un aggiornamento tempestivo di nuova generazione che includeva gli omaggi dello spettacolo. Di conseguenza, le vendite di Fallout 4 in Europa sono aumentate di oltre il 7.500%, nonostante il gioco abbia quasi un decennio.

Oblivion Remastered offre una visita al passato che assomiglia al futuro. Credito immagine: Bethesda / Virtuos

Guardando indietro alla roadmap Bethesda trapelata di Microsoft, molti hanno notato che un remaster di Fallout 3 era previsto per seguire Oblivion due anni dopo. Mentre le tempistiche originali si sono spostate - Oblivion è stato inizialmente fissato per l'anno fiscale 2022 - se gli intervalli originali sono veri, un remake di Fallout 3 potrebbe essere all'orizzonte per il 2026, in coincidenza con la stagione 2 di Fallout. Data l'inevitabile natura di una remaster di Fallout e la spostamento dello show a New Vegas nella sua seconda stagione, potrebbe essere attivo un nuovo remake a sorpresa di vegas? La sincronicità tra l'atmosfera e l'estetica della prima stagione con Fallout 4 suggerisce che Bethesda potrebbe essere pronta a elevare ulteriormente la sua strategia per la nuova seconda stagione focalizzata su Las Vegas. Proprio come hanno sfruttato l'Oblivion, un nuovo trailer rimasterizzato di Las Vegas potrebbe aspettare alla fine del finale della stagione 2 di Fallout.

Il messaggio dei giocatori è chiaro: se lo costruisci (ri), arriveranno. Tuttavia, se c'è una partita nel catalogo posteriore di Bethesda che merita un remake più di ogni altro, è senza dubbio il Elder Scrolls III: Morrowind. Molti fan di Elder Scrolls hanno chiesto a gran voce per questo, con un gruppo di superfan che si riferiscono persino a Morrowind usando gli strumenti di Skyrim, simile a Skyblivion. Tuttavia, Morrowind presenta una sfida unica. Si trova al crocevia dell'evoluzione di Bethesda come studio: la sua struttura differisce in modo significativo dai moderni giochi di Elder Scrolls. È solo parzialmente espresso, con la maggior parte della storia consegnata attraverso il testo, nessun indicatore di ricerca (i giocatori devono notare manualmente le indicazioni degli NPC) e la fisica da combattimento è inesistente. Mentre i virtuo sono riusciti a revisionare alcuni dei sistemi più problematici di Oblivion, Morrowind stesso è un sistema complesso. Questo è il motivo per cui molti adorano il gioco, ma rende anche il rifacimento di un compito scoraggiante. Il rifacimento di Morrowind è un delicato equilibrio; Modernizzalo troppo e rischi di perdere il suo fascino originale. Conservare troppi sistemi obsoleti e potrebbe sembrare peggio di una terribile postumi di una sbornia di Skooma.

Quando uno studio diventa l'icona di un sottogenere di gioco, la sfida è innovare ed evolversi mantenendo il suo pubblico. Rockstar Games ha mantenuto i fan di Grand Theft Auto impegnati per oltre un decennio con il mondo multiplayer in continua espansione di GTA online, alimentando il budget pesante che si dice per GTA 6. La forza principale di Bethesda è nella creazione di mondi riccamente dettagliati, ampie e ampie sfide per giocatori singoli-a pezzi e non catturano la stessa essenza. Tuttavia, la schiacciante risposta al Remaster Oblivion di Virtuo mostra che i giocatori sono ansiosi di immergersi nei mondi storici delle pergamene anziane. Ciò non significa che nessun remaster sia un successo garantito - questo particolare è il risultato di un'attenta pianificazione e di un'esecuzione qualificata, a differenza delle edizioni definitive GTA meno favorevolmente ricevute da Rockstar - ma quale modo migliore per l'ex re del moderno gioco di ruolo per riguadagnare il suo piede che respirare la nuova vita in alcuni classici amati?