EA Mandates Office Return, stopt op afstand inhuren

Electronic Arts (EA) heeft onlangs zijn werknemers op de hoogte gebracht van een belangrijke verschuiving in haar werkbeleid, ter gelegenheid van het einde van de externe werkregelingen en het verplichten van een volledige terugkeer naar kantoor. In een e-mail die door IGN werd verkregen, benadrukte EA's CEO Andrew Wilson het belang van persoonlijke samenwerking, waarin stond dat het 'een kinetische energie bevordert die creativiteit, innovatie en verbinding voedt, vaak resulterend in onverwachte doorbraken die leiden tot ongelooflijke ervaringen voor onze spelers'. Wilson schetste verder dat het nieuwe "Hybrid Work" -model vereist dat werknemers minimaal drie dagen per week in hun lokale kantoor aanwezig zijn en van plan is om "offsite lokale rollen" in de loop van de tijd af te schaffen.

Laura Miele, EA Entertainment President, gaf extra duidelijkheid over deze wijzigingen in een volgende e-mail, waarin de verschuiving beschreef als verhuizen van "een gedecentraliseerde benadering van een wereldwijd consistent, bedrijfsbrede werkmodel." Ze heeft dat gedetailleerd:

• Werknemers moeten hun huidige werkregelingen voortzetten zoals voorgeschreven door hun bedrijfseenheid tot nader order.
• Overgangen naar het nieuwe werkmodel zullen worden gecommuniceerd met een minimale opzegtermijnperiode, met timing variërend per locatie.
• Hybride werk vereist minimaal drie dagen per week in het lokale kantoor, in overeenstemming met de eerdere communicatie van Wilson.
• Een nieuwe straal van 30 mijl/48 km rond EA-locaties zal worden geïntroduceerd, die werknemers treft op basis van hun nabijheid van deze sites.
• Werknemers binnen de 30-mijl straal zullen overstappen naar een hybride werkmodel, terwijl degenen die buiten op afstand kunnen blijven, tenzij aangeduid als op locatie of hybride.
• Het offsite lokale werkmodel zal worden afgebouwd gedurende een periode van 3 tot 24 maanden, afhankelijk van de locatie.
• Alle uitzonderingen op het nieuwe werkmodel en toekomstige externe aanwervingen hebben goedkeuring nodig van een CEO Direct.

Anonieme bronnen binnen EA hebben met IGN gedeeld dat de aankondiging veel werknemers van streek en verward heeft laten voelen. Sommigen benadrukten de onuitvoerbaarheid van nieuw opgelegde lange woon -werkverkeer, terwijl anderen bezorgdheid uitten over kinderopvang en persoonlijke gezondheidstoestand die beter was beheerd door middel van extern werk. Bovendien uitten externe werknemers buiten de straal van 30 mijl zich zorgen over hun werkzekerheid als ze niet in staat of niet bereid waren om dichter bij een EA-kantoor te verhuizen.

Werk op afstand, vooral voorkomend in de videogame-industrie, zag een toename tijdens de 2020 Covid-19 pandemie. Veel bedrijven, waaronder AAA-ontwikkelaars, aangepast aan externe werkzaamheden als een oplossing op lange termijn, wat leidt tot een verhoogde aanwerving van externe werknemers en sommige werknemers verhuizen naar meer betaalbare gebieden in de overtuiging dat werk op afstand hier was om te blijven.

Er is echter een trend van grote videogamebedrijven die werknemers op het kantoor belden, wat leidt tot frustratie en, in sommige gevallen, de omzet van medewerkers. Bedrijven zoals Rockstar Games, Ubisoft en Activision Blizzard hebben te maken gehad met interne en externe kritiek op dit beleid. Desondanks gaat het momentum om terug te keren naar op kantoor gebaseerd werk, met EA die deelnam aan de gelederen van bedrijven die deze verschuiving maken.

Deze beleidswijziging komt op de hielen van recente ontslagen bij EA, waaronder ongeveer 300 werknemers bedrijfsbrede, na eerdere bezuinigingen bij Bioware en de beëindiging van ongeveer 670 rollen het voorgaande jaar.

IGN heeft contact opgenomen met EA voor meer commentaar op deze ontwikkelingen.